রাজধানীর উত্তরা ১২ নম্বর খালপাড় এলাকায় ফুটপাত দখল ও চাঁদাবাজির অভিযোগ উঠেছে স্থানীয় এক ব্যক্তি হাফিজুরের বিরুদ্ধে। এলাকাবাসীর দাবি, দীর্ঘদিন ধরে তিনি ফুটপাত দখল করে ভাসমান দোকান ও ভ্যান বসিয়ে ভাড়া আদায় করে আসছেন, যার ফলে পথচারীদের চলাচলে মারাত্মক দুর্ভোগ সৃষ্টি হচ্ছে।
স্থানীয়দের অভিযোগ, খালপাড় কবরস্থান এলাকা থেকে ১২ নম্বর খালপাড় পুলিশ বক্স পর্যন্ত ফুটপাতের বিভিন্ন অংশে প্রায় ৭০ থেকে ৮০টি ভ্যান দোকান বসানো হয়েছে। এসব দোকান থেকে নিয়মিতভাবে ভাড়া আদায় করা হয় বলে দাবি করেছেন ভুক্তভোগীরা। এতে রাস্তার একাংশ সংকুচিত হয়ে পড়ায় যান চলাচল ও সাধারণ মানুষের হাঁটাচলায় প্রতিবন্ধকতা তৈরি হচ্ছে।
এলাকার কয়েকজন বাসিন্দা জানান, ফুটপাত দখলের কারণে প্রতিদিনই যানজট ও ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন তারা। বিশেষ করে স্কুল-কলেজগামী শিক্ষার্থী, কর্মজীবী মানুষ ও বয়স্কদের জন্য পরিস্থিতি আরও কষ্টকর হয়ে উঠেছে।
অভিযোগ রয়েছে, অভিযুক্ত ব্যক্তি বাহ্যিকভাবে সাধারণ ডাবের দোকান পরিচালনা করলেও আড়ালে ফুটপাত দখল বাণিজ্যের মাধ্যমে বিপুল অর্থ হাতিয়ে নিচ্ছেন। তবে এসব অভিযোগের বিষয়ে অভিযুক্ত ব্যক্তির বক্তব্য জানা সম্ভব হয়নি।
স্থানীয় সচেতন মহল দ্রুত প্রশাসনের হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন। তারা বলছেন, ফুটপাত দখলমুক্ত করে সাধারণ মানুষের চলাচলের অধিকার নিশ্চিত করা এখন সময়ের দাবি।